Buscar comida en la Roma y la Condesa parece una misión sencilla. Basta caminar unas cuadras para encontrar cafeterías de especialidad, panaderías con filas largas y restaurantes donde cada mesa sostiene, inevitablemente, un teléfono tomando fotos desde arriba.
El problema no es la falta de opciones. Es justo lo contrario.
En esta parte de la CDMX hay tantos lugares que resulta fácil terminar en los mismos cinco sitios recomendados por videos, mapas y cuentas de foodies. Lugares buenos, sí, pero a veces tan concurridos que la experiencia consiste en esperar cuarenta minutos para comer algo que ya vimos otras doscientas veces en internet.
Esta ruta propone bajar un poco el volumen. Caminar sin perseguir únicamente lo nuevo, combinar mercados con restaurantes y probar platos que tengan algo más que una presentación fotogénica. No es un itinerario para comer seis veces en un día —aunque nadie va a impedirlo—, sino una guía flexible para escoger paradas, compartir porciones y conocer otra cara del circuito Roma Condesa.
Los horarios y días de servicio pueden cambiar, sobre todo en negocios pequeños. Conviene revisar las redes oficiales de cada establecimiento antes de salir.
10:30 de la mañana: tacos de guisado en lugar del brunch predecible
La mañana puede comenzar en Tacos Hola El Güero, un puesto de la Condesa conocido desde hace décadas por sus tacos de guisado. Aquí no hay huevos benedictinos coronados con flores ni platos diseñados para combinar con la pared del fondo. Hay cazuelas, tortillas calientes y una fila que suele avanzar con bastante rapidez.
El atractivo está en mirar los guisos disponibles y elegir con el estómago, no con un plan.
Puede haber chicharrón en salsa, tortitas, picadillo, mole verde, papa, hígado encebollado o algún guiso que cambia según el día. Lo recomendable es pedir dos tacos distintos, observar cuáles cazuelas tienen mayor movimiento y agregar salsa con cierta prudencia. El chile también tiene sentido del humor.
¿Por qué comenzar aquí? Porque la Condesa suele venderse como territorio exclusivo del brunch, cuando conserva fondas, puestos y cocinas cotidianas que existían antes de que el aguacate sobre pan se convirtiera en una declaración estética.
No hace falta comer demasiado. La ruta apenas empieza.
11:30: caminar por la Hipódromo sin perseguir cafeterías
Después de los tacos, vale la pena recorrer las calles de la colonia Hipódromo, alrededor de Ámsterdam, Michoacán y Nuevo León. Esta caminata sirve para abrir el apetito, pero también para entender el barrio.
La avenida Ámsterdam sigue el trazado del antiguo Hipódromo de la Condesa, inaugurado a principios del siglo XX. Su forma ovalada no es un capricho urbanístico: es la huella de aquella pista. Hoy los caballos han sido sustituidos por corredores, perros con mejor peinado que muchos humanos y personas buscando una mesa disponible.
En vez de entrar a la primera cafetería con veinte personas esperando, se puede buscar un expendio pequeño, pedir café para llevar y continuar. Ésta no es una cruzada contra las cafeterías famosas. Algunas trabajan muy bien. El asunto es evitar que toda la mañana desaparezca dentro de una fila.
Una buena ruta foodie necesita pausas, no penitencias.
12:30: maíz, nixtamal y una parada en Maizajo
Una de las visitas más interesantes para quien quiere comprender la cocina mexicana más allá del discurso turístico es Maizajo, proyecto dedicado al maíz, la nixtamalización y la producción de tortillas.
Su trabajo permite mirar algo que solemos dar por sentado. Una tortilla puede parecer sencilla, pero detrás hay selección de grano, cocción alcalina, reposo, molienda y oficio. El nixtamal es una tecnología mesoamericana antigua y extraordinariamente vigente: transforma el maíz, mejora su textura y permite aprovechar mejor ciertos nutrientes.
En Maizajo se puede probar una cocina donde la tortilla no aparece como acompañamiento tímido, sino como centro de la conversación. Los platillos cambian, así que conviene preguntar qué hay ese día y compartir.
Aquí uno descubre una paradoja curiosa: en una ciudad obsesionada con encontrar el ingrediente extranjero más novedoso, una tortilla bien hecha todavía puede resultar revolucionaria.
No es necesario pedir un menú completo. Una tostada, un taco o una preparación pequeña bastan para continuar la ruta sin sentir que el día terminó a la una de la tarde.
14:00: entrar al Mercado de Medellín sin convertirlo en simple decorado
Desde la Condesa se puede caminar hacia el Mercado de Medellín, oficialmente llamado Mercado Melchor Ocampo, en la Roma Sur. Es uno de los mercados más interesantes de la zona por la presencia de productos mexicanos, caribeños y sudamericanos.
Sus pasillos reúnen frutas tropicales, chiles, hojas, dulces, salsas, harinas, bebidas y productos importados de distintos países latinoamericanos. Hay ingredientes cubanos, colombianos, venezolanos, peruanos y centroamericanos que no siempre aparecen en supermercados convencionales.
La mejor manera de recorrerlo es preguntar.
¿Qué fruta está en temporada? ¿Cómo se cocina esa hoja? ¿Qué diferencia existe entre dos tipos de ají? ¿Con qué se acompaña determinado queso? Los comerciantes suelen ofrecer explicaciones mucho más útiles que una búsqueda rápida en el teléfono.
También hay locales de comida preparada. La oferta cambia, pero pueden encontrarse platos cubanos, mariscos, antojitos y jugos. Conviene elegir una sola cosa para probar. El mercado no es una colección de muestras gratuitas ni un escenario exótico para fotografiar vendedores. Es un espacio de trabajo, intercambio y vida cotidiana.
Una empanada, un jugo o una porción pequeña pueden convertirse en el punto más memorable del recorrido.
15:30: dos caminos posibles para una comida más seria
A esta hora hay que tomar una decisión. Seguir comiendo sólo porque la ruta lo indica sería absurdo. Si todavía hay apetito, existen dos opciones con personalidades muy distintas.
Camino uno: Expendio de Maíz Sin Nombre
En la Roma Norte se encuentra Expendio de Maíz Sin Nombre, una cocina centrada en maíces nativos, tortillas elaboradas al momento y preparaciones que no siguen necesariamente la estructura convencional de entrada, plato fuerte y postre.
Parte de la experiencia consiste en comer lo que se está preparando ese día. No siempre hay una carta extensa ni una lista rígida de platillos. El comensal se sienta, pregunta y deja que la cocina marque el ritmo.
Esto puede encantar a quien disfruta las sorpresas y molestar a quien necesita saber cada detalle antes de ordenar. Ambas reacciones son razonables. La espontaneidad gastronómica es maravillosa, excepto cuando uno tiene alergias, restricciones o un presupuesto muy preciso.
Antes de comenzar, hay que preguntar qué se servirá, cuánto cuesta y si contiene ingredientes que deban evitarse. Aclarar no arruina la experiencia. La vuelve más cómoda.
Camino dos: El Hidalguense durante el fin de semana
Si la ruta se realiza en viernes, sábado o domingo, otra posibilidad es El Hidalguense, en la Roma Sur, célebre por su barbacoa de borrego preparada al estilo de Hidalgo.
El establecimiento suele concentrar su servicio durante el fin de semana, aunque el horario debe confirmarse antes de ir. Su especialidad es una cocina paciente: carne cocida lentamente, consomé, tortillas y salsas.
La barbacoa no necesita demasiada explicación cuando está bien hecha. Debe ser suave, jugosa y tener un sabor profundo sin depender de una montaña de condimentos. Se puede pedir una porción para compartir y acompañarla con consomé.
No es una parada secreta y con seguridad no vas a encontrar la receta más rica de fettuccine alfredo, pero definitivamente te gustará el sazón de este lugar. Tiene reconocimiento y clientela fiel. Aun así, aparece menos en las rutas que sólo buscan restaurantes recién inaugurados. Lo antiguo, en ciertos barrios, se vuelve invisible frente al brillo de lo nuevo. Curiosa forma de modernidad: mirar tanto hacia adelante que terminamos tropezando con la memoria.
17:30: una pausa dulce sin hacer otra fila interminable
Después de una comida fuerte, el cuerpo pide caminar. La avenida Álvaro Obregón, la plaza Río de Janeiro y las calles interiores de Roma Norte permiten avanzar sin una ruta demasiado rígida.
Para algo dulce conviene elegir según lo que aparezca cerca, no atravesar media colonia persiguiendo un croissant que se volvió viral. Hay panaderías, heladerías y cafeterías pequeñas fuera de los corredores más saturados.
Una regla personal me ha funcionado: entrar en lugares donde el producto se vea fresco, exista rotación y el aroma provenga del horno o de la cafetera, no de un ambientador con pretensiones.
También se puede volver al Mercado de Medellín y comprar algún dulce latinoamericano para más tarde. Esa opción tiene menos ceremonia, aunque muchas veces más historia.
19:30: Makan para salir del repertorio habitual
Cuando se habla de comer en la Roma, la conversación suele girar alrededor de cocina mexicana contemporánea, italiana, japonesa o francesa. Makan permite cambiar el rumbo con sabores del sudeste asiático.
Su propuesta ha incluido platos inspirados en cocinas de Singapur, Malasia y regiones cercanas: curries, arroces, noodles, sambales y preparaciones donde conviven picante, acidez, dulzor y fermentación.
No es comida “asiática” en sentido genérico, esa etiqueta enorme donde a veces se mete medio continente como si fuera una sola despensa. Hay referencias concretas, técnicas y combinaciones reconocibles.
Conviene compartir. Un plato con salsa, uno de arroz o fideos y alguna preparación vegetal suelen dar una visión más completa que ordenar tres cosas pesadas. Hay que preguntar por el nivel de picante; algunas salsas llegan tranquilas a la mesa y unos segundos después revelan sus verdaderas intenciones.
Ésta puede ser la comida principal de la ruta si se decidió omitir las paradas anteriores. Intentar combinar barbacoa, degustación de maíz y cena completa el mismo día es posible, pero ya se parece más a un deporte de resistencia.
22:00: terminar con música, no con otro restaurante
Para cerrar la noche sin caer en el bar de moda más evidente, Café de Nadie, en Roma Norte, mezcla coctelería y sesiones musicales centradas en vinilos.
El lugar ha ganado popularidad, por lo que tampoco puede llamarse secreto. La diferencia está en que su experiencia no depende únicamente de beber. La selección musical ocupa un lugar central y cambia el ambiente de la noche.
Vale la pena revisar si hay sesión especial, llegar con tiempo y evitar pedir una mesa grande para permanecer pegado al teléfono. Escuchar un disco completo se ha vuelto una actividad casi excéntrica, como escribir cartas o terminar una conversación sin revisar notificaciones.
Quien prefiera mezcal puede buscar una barra especializada en Roma Norte y preguntar por productores, regiones y tipos de agave. Pedir “el más ahumado” no siempre conduce al mejor destilado. Es más útil explicar qué sabores se disfrutan: herbales, minerales, frutales, terrosos.
Cómo hacer esta ruta sin gastar de más ni terminar agotado
El error más común entre los foodies no es elegir mal. Es querer probarlo todo.
La Roma Condesa concentra tantas propuestas que aparece una ansiedad extraña: la sensación de que cada comida desperdiciada en un lugar normal impide descubrir el siguiente gran sitio. Esa prisa convierte el paseo en una competencia.
Funciona mejor escoger tres paradas reales:
Una para desayunar.
Otra para probar o compartir algo pequeño.
Una última para comer con calma.
El mercado puede recorrerse sin comprar demasiado. Las cafeterías sirven como pausas, no como obligaciones. Los restaurantes con alta demanda deben reservarse cuando sea posible, mientras que los puestos de tacos exigen algo más sencillo: llegar con hambre y observar qué pide la gente habitual.
También ayuda caminar. La distancia entre varios puntos de Roma Norte, Roma Sur, Hipódromo y Condesa permite construir un recorrido a pie, aunque no todas las paradas quedan juntas. Un mapa previo evita desplazamientos absurdos y ayuda a agrupar lugares por zona.
¿Cuál es el mejor día para recorrer la Roma y la Condesa?
Entre semana suele haber menos filas y mayor facilidad para sentarse sin reservación. El sábado ofrece más movimiento, mercados activos y un ambiente animado, pero también concentra visitantes.
El domingo tiene un ritmo particular. Algunas calles se sienten tranquilas por la mañana, mientras restaurantes y terrazas se llenan al mediodía. Ciertos negocios cierran uno o dos días a la semana, con frecuencia lunes o martes.
La ruta ideal no depende sólo del día. Depende del ánimo.
Hay jornadas para perseguir una mesa difícil y otras para sentarse en un puesto sin nombre, pedir lo que come la persona de al lado y descubrir que la mejor recomendación no estaba guardada en ninguna lista.
Quizá ahí esté el verdadero lujo gastronómico de la CDMX: no en comer lo que todos fotografían, sino en conservar suficiente curiosidad para desviarse una cuadra. A veces el plato inolvidable está en una cocina celebrada. A veces llega dentro de una tortilla, sobre un plato de plástico, mientras la ciudad sigue caminando como si nada.